वॉल्टर विलियम्स 78 वर्ष के थे और हृदय विफलता के कारण कई हफ्तों से हॉस्पिस देखभाल में थे। फरवरी 2014 के आखिरी दिनों में बुधवार की रात उनके परिवार ने फोन करके बताया कि उनकी मृत्यु हो गई है।
मिसिसिपी के होम्स काउंटी के कोरोनर को उनकी नब्ज़ या दिल की धड़कन नहीं मिली और उसने उन्हें मृत घोषित कर दिया। उनके भतीजे, एडी हेस्टर ने देखा कि उन्हें शव-थैले में डालकर ज़िप बंद कर दी गई। उन्हें पोर्टर एंड सन्स फ्यूनरल होम ले जाया गया और एम्बामिंग की मेज पर लिटा दिया गया।
भोर में, जब कर्मचारी काम शुरू करने की तैयारी कर रहे थे, थैला हिला। विलियम्स उसके अंदर से लातें मार रहे थे और गहरी साँसें ले रहे थे, लंबी-लंबी साँसें। पैरामेडिक्स उन्हें अस्पताल ले गए, जहाँ वे अपने बच्चों से बात कर सके। उन्हें लगभग कुछ भी याद नहीं था: उन्हें लगा कि वे बस सो रहे थे।
निश्चित तौर पर कोई नहीं जानता कि क्या हुआ था। कोरोनर को संदेह है कि उनका पेसमेकर बंद होकर फिर चालू हो गया था, और डॉक्टरों ने सुझाव दिया कि दवाओं के साथ गंभीर हाइपोग्लाइसीमिया ने उन्हें इतनी गहरी नींद में डाल दिया होगा कि वे मृत लग रहे थे।
दो हफ्ते बाद घर पर सचमुच उनकी मृत्यु हो गई। उनके निधन से पहले उन्होंने अपनी बहन को देखा और अपने सबसे छोटे नाती-पोते से मिले। उनके भतीजे ने कोरोनर से बस एक ही बात कही थी: “इस बार पक्का कर लीजिए”।