Tony Cicoria sedang berbicara melalui telepon umum di New York ketika petir menyambarnya secara langsung. Saat itu tahun 1994. Ia selamat, mengatakan bahwa ia merasa dirinya meninggalkan tubuhnya sendiri, dan kembali menjalani hidupnya sebagai ahli bedah ortopedi seolah tidak terjadi apa-apa.
Hingga beberapa minggu berikutnya dimulai. Tanpa pernah mempelajari musik, ia merasakan dorongan yang tidak rasional untuk bermain piano. Melodi-melodi itu, seperti yang ia gambarkan, muncul di pikirannya dengan sendirinya, seolah seseorang mengirimkannya kepadanya.
Ia menggubah The Lightning Sonata, membawakannya di depan umum, dan ahli saraf Oliver Sacks mendokumentasikan kisahnya dalam buku Musicophilia. Hingga kini, sains tidak memiliki penjelasan pasti tentang apa tepatnya yang berubah di otaknya.
