Bayangkan memarkirnya di garasi Anda: panjangnya empat meter, beratnya lebih dari satu ton, dan cangkangnya bertanduk.
Pada Februari 2020, tim peneliti mengumumkan penemuan fosil Stupendemys geographicus, salah satu kura-kura terbesar yang pernah hidup di Bumi. Ahli paleontologi Edwin Cadena, penulis utama penelitian yang diterbitkan di Science Advances, menjelaskan bahwa jika kepala, leher, cangkang, dan kaki digabungkan, spesimen terbesar berukuran sebesar sedan. Dalam foto penemuan yang terkenal itu, ahli paleontologi Venezuela Rodolfo Sánchez terlihat berbaring di samping fosil untuk memberikan gambaran persis tentang ukurannya, cangkang terbesar yang pernah ditemukan, disertai bagian rahang bawahnya yang pertama kali diketahui.
Hewan ini hidup antara 7 dan 13 juta tahun lalu di lahan basah yang kini menjadi bagian dari kawasan Amazon, yang membentang di Peru, Brasil, Venezuela, dan Kolombia. Dan kehidupannya sama sekali tidak damai: jantan memiliki tanduk besar di bagian depan cangkangnya, kemungkinan untuk saling bertarung atau melindungi diri dari predator. Sebaliknya, betina tidak memilikinya. Menurut Marcelo Sánchez, ahli paleobiologi di Universitas Zurich, perbedaan cangkang ini menegaskan bahwa terdapat dua jenis kelamin yang berbeda.
Namun, meski bertanduk dan berbobot satu ton, hewan ini bukan penguasa rawa. Hewan ini berbagi habitat dengan nenek moyang buaya-buaya mengerikan seperti Purussaurus, yang panjangnya mencapai 11 meter, dan Gryposuchus, yang panjangnya sekitar 10 meter. Itulah sebabnya cangkangnya memiliki bekas gigitan: kura-kura terbesar di lingkungan itu tetap memiliki tetangga yang lebih mudah marah.