Michael Phelps pernah bersumpah bahwa anak-anaknya tidak akan pernah berenang. 🏊♂️ “Aku tidak ingin mereka mengalami apa yang telah kualami selama lebih dari 20 tahun”, ungkap perenang asal Amerika itu, perenang paling berprestasi dalam sejarah.
Namun hidup punya cara untuk berputar kembali ke titik awal. Di Pan Pacific Championships di Irvine, California, Phelps kembali bertanding di kolam kompetisi sepuluh tahun setelah pensiun dari kompetisi Olimpiade. Di sanalah, bersama istrinya Nicole dan dua dari empat anaknya, ia menyadari sesuatu yang tak diduganya: Beckett, yang baru berusia 8 tahun, mengikuti setiap perlombaan dengan mata terbelalak, memperhatikan detail teknis yang bahkan tidak diperhatikan oleh kebanyakan anak.
Ketertarikan itu sudah sampai ke telinga Bob Bowman, pelatih lama Phelps, dan keluarga tersebut kini sedang mencari pilihan di Phoenix agar bocah itu dapat mulai berlatih dengan serius jika memang itu yang diputuskannya. “Jika dia ingin menjadi perenang, aku akan mendukungnya. Aku tidak akan pernah memaksanya untuk menekuni hal itu”, kata Phelps. Sebuah kalimat yang, jauh di lubuk hati, merupakan upaya menyembuhkan lukanya sendiri: membiarkan putranya memilih jalan yang, selama dua dekade, tidak memberinya kesempatan untuk bahagia. 🥇