“Aku melihat diriku sendiri dan tersenyum”: Pria yang ditinggalkan orang tuanya karena penampilannya belajar mencintai dirinya sendiri

Kita semua berbeda dan itu adalah sesuatu yang dipahami banyak orang. Jelas jika kita membandingkan diri kita dengan orang lain, kita akan melihat bahwa kita memiliki warna mata, kulit, rambut, dan bahkan tipe tubuh yang berbeda, jumlah karakteristik yang tak ada habisnya yang juga bisa kita miliki bersama.

Meskipun semua ini adalah sesuatu yang seharusnya kurang penting ketika berhubungan satu sama lain, karena kepribadian dan kisah setiap oranglah yang benar-benar penting. Namun, tidak semua orang memahami itu, dan itulah sesuatu yang Jono Lancaster lihat secara langsung.

Jono adalah pria 38 tahun dari West Yorkshire (Inggris) yang lahir dengan sindrom Treacher Collins, yang bersifat keturunan dan menyebabkan beberapa tulang dan jaringan wajah tidak berkembang. Karena alasan inilah Jono lahir tanpa tulang pipi dan memiliki rahang yang kurang berkembang serta ‘telinga Bart Simpson kecil’, seperti yang ia sebutkan.

Penampilannya tidak luput dari perhatian sepanjang hidupnya, tetapi ia telah belajar untuk mencintainya serta menerimanya. Jono menjelaskan kepada LADbible bahwa orang tuanya meninggalkannya segera setelah ia lahir, tetapi ia tidak mengetahuinya sampai ia berusia 24 tahun.

“Kedua orang tua ngeri dengan penampilan anak itu. Kedua orang tua tidak merasakan ikatan keibuan. Kedua orang tua meninggalkan rumah sakit 36 jam kemudian, meninggalkan anak itu di belakang”, demikian bunyi dokumen yang diberikan rumah sakit kepadanya.

Dan meskipun ia tidak mengetahui hal ini sampai saat itu, ia selalu berusaha melihat situasinya sendiri. “Saat saya kuliah, jelas saya tidak memiliki kata-kata itu. Saya sedang menyusun kepingan-kepingannya, saya sedang menciptakan jawabannya, dan pada saat itu mereka meninggalkan saya karena saya terlihat berbeda. Mereka meninggalkan saya karena saya terlihat seperti ini dan itu menghancurkan saya“, katanya kepada media tersebut.

Jono diadopsi oleh seorang wanita bernama Jean pada usia 5 tahun, yang telah menjadi seorang ibu baginya. Demikian pula, ia mengatakan bahwa masa tumbuh besar tidaklah mudah baginya.

Meskipun ia menerima beberapa ejekan di jalan, untungnya ia hidup di “lingkungan yang aman dan erat”, tetapi ketika ia masuk sekolah menengah, ia mulai mengenal sisi paling kejam dari orang lain.

“Tiba-tiba ada semua anak-anak yang belum pernah melihat saya sebelumnya. Saya terekspos pada anak-anak yang lebih tua“, katanya kepada LADbible. “Lalu kemudian, tiba-tiba, orang-orang menunjuk, hinaan, anak-anak memandang rendah saya, mereka hanya menertawakan saya… saat itulah perbedaan saya tidak lagi keren, saya tidak bisa merayakannya“, tambahnya.

Selama bertahun-tahun ia melalui “masa tergelapnya”, ketika ia sedang melalui sebuah hubungan dan perpisahan, tetapi itu tidak berlangsung selamanya. Pada usia 20 tahun ia memulai “masa pertumbuhan dan pemulihan”, ketika ia membuka diri kepada orang-orang terdekatnya dan menjadi pribadi percaya diri seperti dirinya sekarang.

Ia mencoba menghubungi orang tua kandungnya tetapi ditolak, namun ia telah berdamai dengan apa yang terjadi dan fokus menikmati hidup dengan menjadi dirinya sendiri. Ia mendirikan Love Me Love My Face Foundation, yang mendukung orang-orang dengan sindrom Treacher Collins dan kondisi kraniofasial lainnya, dan ia juga membagikan kisahnya untuk menginspirasi dan membantu lebih banyak orang menerima diri mereka sendiri.

“Sekarang saya telah menanggalkan semuanya dan kenyataannya satu-satunya hal yang saya tahu tentang orang tua kandung saya adalah bahwa mereka memberi saya kehidupan. Mereka membawa saya ke dunia ini dan terserah kepada saya untuk menjalani hidup ini dan memanfaatkannya sebaik mungkin. Dan bagaimanapun juga sekarang ini adalah kehidupan yang indah, jadi itulah mengapa saya diberkati selamanya“, katanya kepada LADbible.

Suatu kali, ketika ia berdiri di depan cermin gym setinggi badan, ia berpikir: “Saya melihat wajah saya dan, alih-alih ingin memalingkan muka, saya tersenyum. Untuk pertama kalinya dalam entah sudah berapa tahun, saya mencintai apa yang saya lihat“, menurut media tersebut. Sesuatu yang melegakan untuk diketahui.