Caitlin Hellyer sudah terbiasa ditatap orang.
Usianya 24 tahun, tingginya 1.12 meter, dan ia hidup dengan akondroplasia, kelainan pertumbuhan tulang. Pacarnya, Guy Pritchard, insinyur angkatan laut berusia 34 tahun, tingginya 1.73 meter. Saat mereka berjalan bersama di Forest of Dean, Inggris, orang-orang berhenti, memotret mereka, dan terkikik. Lebih dari sekali, orang-orang mengira ia anak kecil. “Kadang mereka mengira aku adik perempuannya. Aku perempuan berusia 23 tahun—masa mereka tidak bisa membedakannya?”, katanya sambil tertawa.
Di restoran, mereka sudah tahu adegannya: pelayan bertanya apakah mereka ingin “meja untuk tiga orang dewasa dan seorang anak”, lalu menatapnya dan mengoreksi pesanannya menjadi “empat orang dewasa”. Di rumah, ia bisa meraih barang-barang di rak bawah, sementara Guy bisa meraih barang-barang di lemari atas. Untuk masuk ke Land Rover miliknya, Guy harus mengangkatnya, dan kini mereka menjadikannya lelucon pasangan. Mereka bahkan memilih anjing yang ukurannya cocok dengannya: seekor dachshund mini.
Mereka bertemu pada Mei 2022, setelah berminggu-minggu mengobrol secara daring. Suatu malam, mereka terjaga hingga pukul 3 pagi, dan dua bulan kemudian, mereka sudah tinggal bersama. “Kami saling mencintai dan tidak perlu mengikuti jalan hidup yang sudah ditentukan untuk membuktikannya kepada siapa pun”, kata Guy. “Saat kami bertemu untuk kedua kalinya, aku berpikir: jika inilah kebahagiaan, berarti sebelumnya aku belum pernah bahagia”.
