Ian McKellen sangat menyukai Gandalf, tetapi bukan untuk mengakhiri semuanya seperti ini.
Aku merasa sangat sedih sampai berpikir bahwa sudah waktunya berhenti berakting.
Saat syuting The Lord of the Rings, mereka menggunakan trik kamera yang canggih serta memainkan perspektif dan set untuk menciptakan kesan bahwa Gandalf jauh lebih besar daripada Frodo.
Dengan kata lain, Ian berbagi lokasi syuting dengan rekan-rekan mainnya, menatap mata mereka, dan berakting bersama mereka, tetapi keadaan sangat berbeda di The Hobbit.
Agar Gandalf tampak jauh lebih besar daripada 13 kurcaci, mereka tidak bisa syuting bersama. Mereka berada di satu tempat dan ia berada di tempat lain, dikelilingi layar hijau.
Teman-temannya terdiri dari 13 foto rekan-rekan mainnya yang dipasang pada penyangga, masing-masing dengan lampu kecil yang menyala saat giliran seseorang untuk “berbicara”. Ia harus mengingat ke mana harus memandang, mengatur jeda, dan membayangkan emosi orang-orang yang tidak ada di sana.
“Berpura-pura bersama 13 orang lain saat kau sendirian mendorong kemampuan teknismu hingga batas maksimal”, katanya kemudian.
Suatu hari, ia tak tahan lagi. Mengira tak ada yang bisa mendengarnya, ia berkata keras-keras: “Bukan untuk ini aku menjadi aktor”.
Mikrofon sedang menyala, dan seluruh studio mendengarnya.
“Aku benar-benar menangis. Aku menangis”, akunya.
Tim produksi dan rekan-rekan mainnya menyadari betapa sedihnya ia dan memutuskan untuk memberinya kejutan. Untuk mengenang masa-masa yang lebih bahagia, mereka menghias seluruh trailer-nya dengan properti dari film-film The Lord of the Rings dan menyebut hari itu Hari Apresiasi Gandalf. Gestur itu berhasil, tetapi tetap menyisakan perdebatan tentang keterbatasan CGI, terutama saat sentuhan manusia diperlukan.