Anak laki-laki itu berusia 11 tahun dan sedang tidur di kabin keluarganya di Ontario utara ketika sesuatu tiba-tiba membangunkannya: seekor kelelawar hinggap di hidung dan mulutnya.
Anak itu menepisnya dan, setelah mendengar teriakan tersebut, ayahnya datang lalu menangkap kelelawar itu dengan panci untuk melepaskannya ke luar, ke dalam malam.
Tidak ada gigitan atau goresan di tubuh anak itu, jadi keluarga mengira kejadian menakutkan itu berakhir sampai di situ dan memutuskan untuk tidak membawanya ke rumah sakit.
19 hari berlalu.
Saat itulah sisi kanan wajah anak itu mulai kesemutan dan kehilangan sensasi. Kemudian muncul pembengkakan dan hilangnya nafsu makan. Dalam konsultasi awal, mereka menduga kelumpuhan Bell akibat herpes dan memberinya obat antivirus, tetapi kondisinya tidak membaik.
Anak itu kembali dengan kesulitan menelan, muntah, dan luka pada gusinya. Mereka memberi tahu dokter tentang kelelawar itu, tetapi meski demikian, dokter memulangkannya. Keesokan paginya, ia tidak lagi bisa berbicara dengan baik. Ia mengalami demam, kebingungan, dan halusinasi.
Malam itu, ia dirawat di unit perawatan intensif dan dipasangi ventilator. “Ketika kami melihatnya di PICU, kami menduga itu adalah rabies”, tulis para dokter kemudian. Tes tersebut mengonfirmasinya pada hari keempat.
Anak itu meninggal 17 hari setelah dirawat. Ini adalah kasus pertama rabies yang tertular di Ontario sejak 1967.
Para dokter yang mendokumentasikan kasus tersebut pada 2026 mengatakannya dengan tegas: kelelawar yang terinfeksi dapat tampak sepenuhnya normal. Itulah sebabnya setiap kontak langsung dengannya, baik ada luka yang terlihat maupun tidak, harus segera dievaluasi. Sebelum gejalanya muncul, rabies dapat dicegah. Setelah itu, tidak ada lagi yang dapat dilakukan.