Andy Ruiz Jr. tidak lagi mengenali dirinya sendiri di cermin. Setelah mengalahkan Anthony Joshua pada 2019 dan menjadi juara dunia kelas berat pertama keturunan Meksiko, semuanya lepas dari genggamannya.
Laga ulang enam bulan kemudian mendapati berat badannya hampir 284 pon, dan gelar itu lepas bersama kedisiplinannya. Tujuh tahun dan beberapa pertarungan yang tidak konsisten kemudian, Ruiz kembali kepada Manny Robles, pelatih yang membawanya menuju kejayaan.
Bersama-sama mereka menyusun rencana yang tenang: menurunkan 43 pon, dari 300 pon yang dicapainya di antara pertarungan hingga 254.3 pon saat ia naik ke timbangan minggu ini di Newark.
Itu adalah berat badan terendahnya sejak 2018. Jumat ini, 4 September, di Prudential Center, Ruiz menghadapi petinju Polandia Damian Knyba, 6’7″ dan mantan rekan latih tanding Joshua, dengan membawa kontrak baru bersama Eddie Hearn dan Matchroom Boxing.
Jika semuanya berjalan lancar, hanya ada satu impian yang dinyatakan: trilogi dengan pria yang merebut gelar darinya.