Di beberapa koloni di Australia timur, hampir 9 dari 10 koala terinfeksi Chlamydia pecorum — bakteri yang membuat mereka buta, merusak sistem reproduksi mereka, dan membunuh mereka. 🐨 Hampir semua betina yang terinfeksi menjadi mandul dalam waktu kurang dari setahun.
Yang paling mengganggu dari semuanya: galur paling mematikan kemungkinan besar datang bersama ternak Eropa pada abad ke-19. Dan mengobati infeksi dengan antibiotik juga tidak sederhana — itu menghancurkan flora usus yang dibutuhkan koala untuk mencerna daun eucalyptus, satu-satunya makanan mereka.
Namun pada September 2025, sesuatu yang bersejarah terjadi: Australia menjadi negara pertama di dunia yang menyetujui vaksin terhadap penyakit ini, yang dikembangkan oleh University of Sunshine Coast setelah lebih dari satu dekade penelitian. 💉 Dalam uji coba pada ratusan koala liar, vaksin tersebut mengurangi kematian akibat klamidia setidaknya 65%. Pemerintah Australia telah mengalokasikan setara sekitar 48 juta dolar ke dana penyelamatan spesies. Kangaroo Island, satu-satunya sudut benua yang bebas dari infeksi, tetap menjadi cadangan genetik garis terakhir. 🌿