Mia Khalifa baru berusia 11 tahun ketika ia meninggalkan Lebanon bersama keluarganya yang beragama Kristen untuk pindah ke Maryland, pada 2001.
Tak seorang pun saat itu membayangkan jalan hidup yang akan ditempuhnya. Pada 2014, ia sudah menjadi salah satu performer yang paling diminati di dunia, dan ketenaran itu memberinya penggemar sekaligus penolakan kejam, terutama di Timur Tengah.
Pada 2016, keluarganya sendiri memecah kebisuan melalui sebuah pernyataan tertulis: mereka secara terbuka mengambil jarak darinya, menyebut kariernya sebagai “perilaku tidak etis” dan mengatakan bahwa hal itu tidak mencerminkan “keyakinan, didikan, dan akar Lebanon keluarga tersebut”.
Mereka berharap, dalam kata-kata mereka, agar ia “menemukan jalan kembali untuk menjadi gadis baik”.
Mia menanggapi di Twitter dengan frasa singkat yang merangkum semuanya: “Masih menyakitkan mengetahui bahwa sebagian besar orang di tanah air saya merasa jijik kepada saya”.
Meski begitu, ia tidak pernah menghapus tato-tato berbahasa Arab yang dikenakannya di kulitnya, bagian dari Lebanon yang darah dagingnya sendiri memilih untuk tidak mengakui.