Phoebe Smith berusia 28 tahun dan telah menggunakan kursi roda sejak berusia 22 tahun.
Ia didiagnosis mengidap Ataksia Friedreich pada usia 18 tahun, sebuah penyakit neurodegeneratif yang secara bertahap merenggut keseimbangannya. Pada Januari, setelah melajang selama setahun, ia memutuskan untuk bergabung dengan Tinder dan Hinge. Di profilnya, ia menulis dengan nada humor bahwa “kursi roda sudah termasuk.” Yang diterimanya sebagai balasan sama sekali tidak lucu.
Menurutnya, hampir semua pesan yang diterimanya membicarakan tubuhnya sebelum membicarakan dirinya. Mereka bertanya apakah “bagian bawah tubuhnya berfungsi,” membuat lelucon tentang “Meals on Wheels” atau “Transformers,” dan seseorang bahkan menulis bahwa mereka ingin melakukan “wheelie” dengannya saat ia berada di atas. Seseorang di Hinge bahkan terang-terangan mengaku memiliki “fetish” untuk berkencan dengan seseorang yang menggunakan kursi roda; ia tidak membalas dan langsung melaporkannya karena merasa hal itu mengkhawatirkan. Phoebe, yang berasal dari Canvey Island, Essex, mengatakan bahwa ia menerima setidaknya satu pesan seperti itu setiap hari, dan bahwa ia telah menghapus lalu memasang kembali aplikasi-aplikasi tersebut berkali-kali karena benar-benar kelelahan.
Ia memutuskan untuk membagikan tangkapan layar tersebut di media sosial guna mengungkap orang-orang yang mengirimkannya. Video tersebut melampaui 900 suka dan menghasilkan lebih dari 50 komentar dari orang-orang yang geram atas apa yang dialaminya setiap kali ia mencoba mencari pasangan.
