Saat masih kecil, Ilona Maher membenci bahunya yang lebar.
Ia menyembunyikannya, membanding-bandingkannya, dan berharap bahu itu berbeda. Kini, bahu yang sama menjadi cetakan bagi Barbie pertama dalam sejarah dengan bentuk tubuh atletis dan berotot, yang diluncurkan tepat waktu untuk Hari Anak Perempuan Internasional dan akan tersedia pada 2026. “Dulu, hal-hal yang membuat saya tidak percaya diri adalah bahu saya yang lebar, ukuran tubuh saya, dan kekuatan saya”, katanya kepada Women’s Health. Namun, katanya, jika boneka seperti ini sudah ada ketika ia berusia tujuh tahun, “saya rasa boneka ini akan membantu saya” memahami bahwa tubuh seperti itu juga bisa indah.
Maher, peraih medali perunggu Olimpiade bersama tim rugby Amerika Serikat dan pemain rugby dengan pengikut media sosial terbanyak dibandingkan pemain mana pun lainnya, tidak merancang boneka ini untuk dirinya sendiri. Ia merancangnya untuk anak-anak perempuan yang kini melihat cerminan diri mereka dalam sosoknya, termasuk di antara lebih dari 5 juta pengikutnya di Instagram. “Aku berkata kepada mereka: Aku tahu kalian”, katanya tentang para penggemar muda yang melihat diri mereka dalam dirinya. Pesannya sederhana: cobalah suatu olahraga, angkat beban, dan rasakan kemampuan tubuhmu. Kekuatan itu, katanya, akan berdampak pada segala hal lain dalam hidup.
