90 kilo, 1.80 meter saat berusia satu bulan, dan tidak ada satu pun bintik di seluruh tubuhnya. 🦒 Kipekee lahir pada 31 Juli 2023 di Brights Zoo di Limestone, Tennessee, dan sejak hari pertama ia melanggar semua aturan: ia adalah jerapah retikulata tanpa bintik pertama yang tercatat dalam lebih dari 50 tahun, dan yang pertama didokumentasikan di Amerika Serikat. Kasus terakhir yang diketahui terjadi pada 1972, di Ueno Zoo, Tokyo.
Bulunya berwarna cokelat polos dan seragam, tanpa jejak pola yang membuat jerapah begitu mudah dikenali. Para ahli di kebun binatang itu memastikan bahwa ia sepenuhnya sehat dan berbaur secara normal dengan kawanan lainnya. Penyebabnya: kemungkinan mutasi genetik, meskipun belum ada ilmuwan yang mampu mengidentifikasi gen spesifiknya. Ini bukan albinisme atau leukisme — ini sesuatu yang begitu langka sehingga bahkan belum memiliki nama resmi. 🧬
Kebun binatang itu membuka pemungutan suara publik di Facebook untuk memilih namanya, dan hanya dalam satu hari menerima lebih dari 17,000 suara. Pemenangnya adalah Kipekee, yang berarti ‘unik’ dalam bahasa Swahili. Sulit menemukan nama yang lebih tepat. ✨