Satu postingan Instagram bersponsor oleh Cristiano Ronaldo diperkirakan bernilai $6,656,469. Milik Lionel Messi sekitar $5,065,391. Ini bukan pendapatan tahunan atau kontrak jangka panjang: inilah yang dihasilkan oleh satu postingan media sosial selama Piala Dunia 2026.
Perhitungan itu dibuat oleh MyBettingSites setelah menganalisis akun 1,244 pemain dari 48 tim nasional peserta, menggunakan patokan tarif $10 untuk setiap 1,000 pengikut, standar yang sama yang diterapkan oleh pasar periklanan digital. Berdasarkan metrik itu, Ronaldo, Messi, Neymar, dan Mbappé mencakup 1.540 miliar pengikut di antara mereka berempat, 45.4% dari total turnamen sebesar 3.390 miliar.
Kesenjangan antara elite dan yang lainnya nyaris bersifat astronomis: apa yang diperoleh Ronaldo untuk satu postingan setara dengan 14,700 kali lipat dari yang diterima Samu Costa, pemain Portugal dengan pengikut paling sedikit di turnamen itu, dengan nilai postingannya sekitar $453. Sepak bolanya sama, Piala Dunianya sama, aturannya benar-benar berbeda.