Yoo Ji-won baru berusia 25 tahun dan telah mendedikasikan sebagian besar hidupnya untuk berlari. Namun, sebuah kompetisi yang seharusnya menjadi perayaan lain atas kecintaannya itu berakhir tragis.
Pada 11 Oktober, influencer asal Korea Selatan itu mengikuti setengah maraton Seoul Race 2026 di Korea Selatan. Ia telah berlari sejauh 20,6 kilometer dan hanya tinggal 500 meter lagi untuk mencapai garis finis ketika tiba-tiba ambruk.
Tim darurat berusaha menyadarkannya dan membawanya ke rumah sakit, tetapi mereka tidak berhasil menyelamatkan nyawanya.
Kematiannya sangat mengejutkan karena ia adalah pelari berpengalaman. Beberapa bulan sebelumnya, ia telah menyelesaikan maraton sejauh 42 kilometer dalam waktu kurang dari tiga jam dan juga memenangkan berbagai kompetisi.
Ia juga sedang menempuh pendidikan pascasarjana dan meneliti teknologi untuk kecerdasan buatan.
Temannya, Bummy, yang juga mengikuti lomba itu, mengatakan bahwa ia melihat kerumunan orang berkumpul di dekat garis finis tanpa menyangka bahwa orang yang mereka kerumuni adalah Yoo Ji-won. Ia kemudian berlari ke rumah sakit, berharap bisa mengucapkan selamat tinggal.
“Jika aku begitu mencintai lari, itu berkat kamu, Jiwon”, tulisnya dalam penghormatannya.
Penyebab kematiannya belum dikonfirmasi secara resmi.