Seekor harimau dan puma tampak seperti sepupu dekat. Namun, tidak demikian.
Genus Panthera mencakup harimau, singa, jaguar, macan tutul, dan macan tutul salju, semuanya memiliki kemampuan unik untuk mengaum. Namun cheetah dan puma berasal dari cabang yang sama sekali berbeda dalam pohon keluarga kucing, yang terpisah jutaan tahun lalu. Mereka bahkan tidak dapat mengaum seperti yang lain.
Dan masih ada lagi: singa putih, yang begitu sering terlihat dalam dokumenter dan kebun binatang, bukanlah spesies tersendiri. Ia hanyalah variasi warna dari singa Afrika biasa, hasil dari gen resesif yang langka.
Setiap spesies telah menyempurnakan adaptasi yang berbeda untuk bertahan hidup di sudut planetnya masing-masing, dari kecepatan ekstrem cheetah hingga kekuatan senyap jaguar. Keluarga kucing menyimpan lebih banyak kejutan genetik daripada yang dibayangkan siapa pun.