Di Ceará, Brasil, sebuah tim yang terdiri dari 46 peneliti menemukan sesuatu yang tidak pernah diduga siapa pun pada kulit ikan yang berakhir di tempat sampah.
Ikan nila, ikan yang sama yang digoreng dengan bawang putih dan peterseli di ribuan dapur, ternyata memiliki kulit dengan lebih banyak kolagen tipe 1 daripada kulit babi, jumlah kelembapan yang tepat untuk menyembuhkan luka dan ketahanan yang mirip dengan kulit manusia.
Dokter bedah Edmar Maciel, direktur Institut Dukungan Luka Bakar, menjelaskan bahwa metode tradisional mengharuskan perban diganti setiap hari: mengoleskan krim, membersihkan luka terbuka, dan memasang perban baru. Sebaliknya, kulit ikan nila tetap menempel pada luka selama beberapa hari, sehingga pasien tidak perlu menjalani proses menyakitkan itu setiap hari.
Sebelum digunakan, kulit tersebut menjalani proses pembersihan yang menghilangkan sisik, racun, dan bahkan bau ikan, kemudian dipotong menjadi potongan-potongan yang dibekukan hingga dua tahun. Tim tersebut juga sedang mempelajari penggunaannya dalam ginekologi dan endoskopi.
Selain itu, metode ini menggunakan kembali salah satu produk limbah terbesar dari industri perikanan, sehingga menjadi solusi yang ekonomis dan berkelanjutan. Hal ini memungkinkan mereka berhasil mengobati lebih dari 50 pasien.a0