Denzel Washington naik ke panggung di Dillard University pada 2015 untuk menyampaikan pidato wisuda. Dan alih-alih berbicara tentang kesuksesan, ia berbicara tentang ibunya.
Ia mengatakan bahwa, setelah menjadi terkenal, ia memberi tahu ibunya bahwa ia telah mencapai segalanya sendiri. Sang ibu langsung menghentikannya: ia mengingatkannya tentang doa-doa, jubah yang diberkati, air suci yang akan ia percikkan kepadanya untuk melindunginya. Saat itulah sang aktor memahami sesuatu yang ingin ia sampaikan kepada para lulusan: tidak ada yang bisa mencapai apa pun tanpa bantuan.
Aktor pemenang dua Oscar dan tiga Golden Globe itu menutup dengan pesan yang terdengar lebih seperti pengakuan daripada pidato: semua yang ia miliki adalah anugerah, bukan sesuatu yang ia raih sendiri. Dan tetap setia pada gagasan itu adalah hal yang membuatnya tetap rendah hati sepanjang kariernya.