Di deretan toko di Sheung Wan, Hong Kong, kuda laut ditumpuk dalam stoples kaca seperti sendok, tubuhnya melengkung membentuk huruf S. Masing-masing dijual seharga sekitar $5. Sebagian besar pembelinya adalah pria berusia di atas 50 tahun.
Pengobatan tradisional Tiongkok telah menyebut kuda laut sejak 700 M dan menggunakannya untuk mengobati asma serta disfungsi seksual pria, seperti impotensi dan ejakulasi dini. Lixing Lao, direktur School of Chinese Medicine di University of Hong Kong, mengakui bahwa tidak ada bukti ilmiah bahwa kuda laut berkhasiat dan tidak ada uji klinis pada manusia yang mendukung penggunaannya.
Sementara itu, sekitar 37 juta kuda laut ditangkap di alam liar setiap tahun, dan populasi setidaknya 11 spesies telah menurun antara 30% dan 50% selama 15 tahun terakhir. Hong Kong menyumbang hampir dua pertiga dari impor global antara 2004 dan 2017.
Bagian yang paling mengejutkan: menurut ahli biologi Sarah Foster, bahkan jika perdagangan ini lenyap besok, banyak kuda laut tetap akan mati karena terperangkap dalam jaring pukat. Apakah Anda mengira masalah sebenarnya adalah hal lain?
