Bambi dan Faline bukan sekadar nama karakter. Mereka adalah dua ekor rusa sungguhan yang tinggal selama berbulan-bulan di dalam studio Disney, sementara sekelompok animator mengamati mereka dalam diam, berusaha memahami cara seekor hewan bergerak—hewan yang belum pernah mereka gambar sebelumnya.
Walt Disney tidak menginginkan seekor rusa kartun. Ia ingin setiap lompatan, setiap putaran leher, dan setiap sikap waspada terasa nyata. Itulah sebabnya ia mempekerjakan seorang ahli anatomi hewan untuk mengajari mereka struktur tubuh rusa yang sebenarnya, serta mengirim Maurice Day ke hutan-hutan Maine untuk memotret lanskap yang dapat menjadi acuan yang tepat.
Hasil dari begitu banyak pengamatan adalah sosok yang hingga kini masih mengagumkan: hampir dua juta gambar dibuat untuk menyelesaikan film tersebut, dan hanya sebagian kecil yang sampai ke layar akhir. Di balik adegan yang tampak mengalir tanpa usaha itu terdapat bertahun-tahun pengamatan sunyi tentang bagaimana satwa liar benar-benar bergerak.