Mereka belum pernah bertemu secara langsung.
Pada 2022, Dolly Parton dan Eminem dilantik bersama ke dalam Rock & Roll Hall of Fame di Nashville, dan meskipun jalan seorang legenda musik country dan rapper Detroit tampaknya tidak memiliki kesamaan apa pun, ia memutuskan untuk menulis surat dengan tulisan tangannya sendiri kepadanya. Ia mengaku tidak banyak tahu tentang musik rap, tetapi menganggapnya sebagai yang terbaik. Ia juga mengatakan sesuatu yang jarang kita baca dari seorang bintang berusia 76 tahun yang berbicara kepada bintang lain berusia 53 tahun: bahwa ia merasakan hubungan yang tak dapat dijelaskan dengannya, seolah-olah ia sudah mengenalnya.
Eminem menyimpan kata-kata itu selama empat tahun. Setelah Parton meninggal pada 25 Agustus di usia 80 tahun, menyusul perjuangan singkat melawan kanker di Vanderbilt-Ingram Cancer Center, rapper itu memutuskan untuk membagikan surat lengkap tersebut di Instagram. “Menerima catatan ini dari Dolly benar-benar menyentuh saya”, tulisnya. Dan ia menutup penghormatannya dengan kalimat sederhana: “Beristirahatlah dengan damai, Dolly. Dan terima kasih atas kata-kata baikmu”.
Inilah isi surat tersebut:
“Marshall (Eminem):
Selamat atas pelantikan Anda ke dalam Rock & Roll Hall of Fame. Penampilan Anda luar biasa, dan semua orang mengatakannya. Meskipun saya tidak banyak tahu tentang musik rap, saya jadi tahu bahwa Anda adalah yang terbaik dalam bidang yang Anda tekuni.
Selain itu, saya harap apa yang akan saya katakan ini tidak terdengar aneh atau ganjil, tetapi saya selalu merasakan hubungan yang tak dapat dijelaskan dengan Anda, seolah-olah entah bagaimana saya mengenal Anda. Saya berharap dapat bertemu Anda di acara itu, tetapi Anda tahu betapa kacau acara-acara seperti itu; secara pribadi, saya membencinya dan saya melewatkan kesempatan saya. Namun, mungkin suatu hari nanti kita akan bertemu.
Sementara itu, teruslah melakukan apa yang Anda lakukan, karena Anda melakukannya dengan sangat baik. Dan betapapun rumitnya hidup Anda, ingatlah bahwa Anda adalah pribadi yang sangat istimewa dan bahwa Anda menyentuh hati orang-orang dengan cara yang bahkan tidak dapat Anda bayangkan.
Dengan kasih dan hormat,
Dolly Parton”