Massa di bagian tengah leher mungkin tampak seperti benjolan biasa, tetapi dalam beberapa kasus, hal itu disebabkan oleh struktur yang tetap berada di dalam tubuh selama perkembangan sebelum lahir.
Ini disebut kista duktus tiroglosus, kelainan bawaan yang terjadi ketika saluran yang dilalui kelenjar tiroid saat bergerak selama perkembangan janin tidak menghilang sepenuhnya. Seiring waktu, sisa-sisa saluran ini dapat menumpuk cairan dan membentuk kista.
Kista ini biasanya ditemukan di garis tengah leher, antara pangkal lidah dan area tempat kelenjar tiroid berada. Dalam beberapa kasus, ukurannya kecil dan sama sekali tidak disadari selama bertahun-tahun.
Masalah ini dapat mulai terlihat ketika kista membesar atau terinfeksi, sehingga menyebabkan pembengkakan, nyeri, bahkan kesulitan menelan. Salah satu ciri yang mencolok adalah benjolan tersebut dapat bergerak ke atas saat menelan atau menjulurkan lidah.
Pencitraan medis dapat menentukan lokasinya dan membedakannya dari massa leher lainnya. USG biasanya cukup untuk mengevaluasi kista ini, meskipun CT scan atau MRI juga dapat digunakan dalam kasus tertentu.
Meskipun sebagian besar kasus bersifat jinak, terdapat risiko yang sangat kecil berkembangnya kanker di dalam kista. Jika pengangkatan diperlukan, pengobatan yang biasanya dilakukan adalah operasi, umumnya dengan menggunakan prosedur Sistrunk, yang bertujuan mengangkat bukan hanya kista, tetapi juga saluran yang ditinggalkan oleh struktur embrionik ini.
Benjolan kecil di leher sebenarnya bisa menjadi pengingat akan proses yang dimulai saat tubuh masih terbentuk sebelum lahir.