Ketika Annielaurie Grace mengunggah video yang memperlihatkan kehamilannya di TikTok, ia tidak menyangka perhatian justru tertuju pada bagian tubuhnya yang sangat spesifik: perutnya. Perempuan berusia 33 tahun dari Ohio, Amerika Serikat, itu sedang menantikan kelahiran anak keempatnya ketika, pada 4 Juli 2026, ia membagikan video saat mengenakan bikini biru dan sweatshirt merah yang terangkat sebagian.
Perbedaannya terlihat jelas: perutnya jauh lebih pucat daripada bagian kulit lainnya. Bahkan, sebuah komentar bertanya dengan nada bercanda: “Apakah bayimu mungkin seorang Cullen?”, merujuk pada keluarga vampir dari Twilight. Video itu akhirnya ditonton jutaan kali, dan reaksinya beragam, mulai dari candaan hingga komentar yang cukup kejam tentang penampilannya.
Namun, penjelasannya jauh lebih sederhana. Grace mengatakan kepada PEOPLE bahwa ia “secara alami sangat, sangat pucat” dan bahwa ia telah mengenakan baju renang terusan hampir sepanjang hidupnya. Akibatnya, perutnya hampir tidak pernah terpapar sinar matahari, berbeda dengan bagian tubuhnya yang lain, yang memang memiliki garis-garis cokelat akibat berjemur.
Perempuan itu juga menjelaskan bahwa tidak ada masalah medis terkait penampilan perutnya. Dokter-dokternya tidak khawatir, begitu pula dokter kulitnya. Bahkan, pada awal musim semi itu, mereka telah mengambil sebuah bintik dari perutnya untuk diperiksa, dan hasilnya sepenuhnya normal.
Kehamilan itu sendiri tidak sepenuhnya mudah. Grace mengalami hiperemesis gravidarum selama beberapa minggu pertama, hingga ia menghabiskan sebagian besar waktunya di tempat tidur dan membutuhkan beberapa kali perawatan melalui infus. Gejalanya mereda sekitar usia kehamilan 22 hingga 24 minggu, dan saat itulah ia mulai lebih banyak membagikan kisah kehamilannya di media sosial.
Seiring waktu, beberapa komentar berhenti menjadi bahan candaan. Grace mengatakan bahwa beberapa pengguna mulai menulis hal-hal yang menurutnya tidak menyenangkan dan bahwa sejumlah komentar dihapus oleh TikTok. Meski begitu, ia mengatakan bahwa dirinya tidak terpengaruh secara pribadi dan lebih khawatir perempuan hamil lainnya mungkin merasa tidak nyaman dengan tubuh mereka sendiri akibat komentar-komentar serupa.