Dorothy Stang berusia 73 tahun ketika dibunuh di Amazon Brasil. Ia adalah seorang biarawati Amerika yang tiba di Brasil pada 1966 dan menghabiskan hampir empat dekade bekerja bersama masyarakat pedesaan di wilayah tersebut. Di Anapu, negara bagian Pará, ia membantu para petani kecil memperoleh tanah, berorganisasi, dan mengembangkan proyek pertanian berkelanjutan di wilayah yang ditandai konflik antara para petani, pemilik tanah luas, dan kepentingan yang terkait dengan eksploitasi lahan.
Pekerjaannya juga menjadikannya sasaran. Dorothy mulai menerima ancaman pembunuhan, tetapi ia menolak meninggalkan keluarga-keluarga yang bekerja bersamanya. “Saya tidak ingin melarikan diri atau meninggalkan perjuangan para petani yang hidup tanpa perlindungan apa pun di hutan”, tulisnya. Pada kesempatan lain, ia merangkum sikapnya dengan lebih lugas: “Yang penting bukan keselamatan saya, melainkan keselamatan rakyat”.
Pada 12 Februari 2005, Dorothy sedang berjalan menuju pertemuan dengan para petani ketika dua pria mencegatnya. Salah seorang dari mereka, Rayfran das Neves Sales, kemudian mengaku telah menembaknya. Menurut kesaksiannya, sang biarawati mengeluarkan Alkitab yang dibawanya dan mulai membaca sebuah bagian dari Injil Matius sebelum ditembak enam kali dari jarak dekat. Ia meninggal di tempat kejadian.
Penyelidikan mengaitkan pembunuhan itu dengan konflik lahan di wilayah tersebut. Kasus ini memicu reaksi keras di Brasil dan sekali lagi menarik perhatian internasional terhadap kekerasan yang dihadapi masyarakat pedesaan di Amazon. Proses hukum yang panjang juga berlangsung untuk menentukan siapa yang memerintahkan kejahatan itu, dengan vonis dan perubahan status para terdakwa setelahnya.
Dorothy tahu dirinya berada dalam bahaya, tetapi tetap memilih untuk tinggal. Selama puluhan tahun, ia membangun hidupnya bersama keluarga-keluarga yang dianggapnya paling rentan, dan hingga hari-hari terakhirnya, ia tetap berkomitmen untuk tidak meninggalkan mereka. Ketika meninggal, ia berusia 73 tahun dan menggenggam sebuah Alkitab.