Pada awal abad ke-20, selama pekerjaan renovasi di sebuah rumah pertanian tua di Castleton, Yorkshire, Inggris, sesuatu yang jauh lebih mengusik daripada benda antik muncul: sebuah tangan manusia yang telah dimumikan dan disembunyikan di dalam dinding.
Benda itu kemudian dikaitkan dengan “Hand of Glory”, sebuah kepercayaan Eropa kuno yang berhubungan dengan sihir dan pencuri. Menurut cerita rakyat, itu adalah tangan seorang pria yang dieksekusi dengan cara digantung, yang diawetkan dan digunakan sebagai benda magis.
Salah satu versi legenda mengatakan bahwa tangan itu dapat menjadi tempat lilin yang mengerikan. Sebuah lilin dibuat dari lemak pria yang telah meninggal dan diletakkan di tangan tersebut. Cahayanya konon membuat penghuni sebuah rumah tertidur atau membuat mereka tidak dapat bergerak, sehingga pencuri dapat masuk dan mencuri tanpa diketahui.
Kisahnya menjadi semakin aneh: beberapa versi mengklaim bahwa setiap jari dapat berfungsi sebagai lilin. Jika salah satunya gagal menyala, itu berarti seseorang di dalam rumah masih terjaga. Dan air tidak akan memadamkan apinya: tradisi mengatakan bahwa susu harus digunakan.
Tangan yang ditemukan di Castleton diberikan kepada Whitby Museum pada 1935, tempat tangan itu masih disimpan. Museum tersebut menyatakan bahwa itu adalah satu-satunya contoh yang diketahui masih bertahan dan telah diidentifikasi sebagai kemungkinan “Hand of Glory”.
Namun ada perbedaan penting antara legenda dan apa yang sebenarnya kita ketahui: belum terbukti bahwa tangan itu milik seorang pria yang dieksekusi atau pernah digunakan oleh pencuri. Identifikasinya sebagai Hand of Glory berasal dari tradisi yang terkait dengan jenis benda ini.
Yang masih ada hingga kini adalah tangan itu: sebuah benda manusia yang telah dimumikan, disembunyikan selama bertahun-tahun di dalam dinding sebuah rumah di Inggris dan kini dipamerkan di museum. 🖐️🕯️