Lillian Smart berusia 8 tahun dan tinggal di Ruston, Louisiana.
Pada pertengahan Agustus, ia berenang di Danau Claiborne, 48 kilometer dari rumahnya, seperti sore musim panas lainnya bersama keluarganya. Tidak ada yang menyadari sesuatu yang tidak biasa. Pada bulan yang sama, ia merayakan ulang tahunnya. Sehari setelah meniup lilin, Lillian meninggal di rumah sakit.
Penyebabnya adalah Naegleria fowleri, amuba mikroskopis yang hidup di air tawar hangat dan, ketika masuk melalui hidung, bergerak menuju otak serta menyebabkan infeksi yang hampir selalu berakibat fatal. Departemen Kesehatan Louisiana telah mengeluarkan peringatan tentang sebuah kasus di daerah tersebut sebelum keluarganya mengonfirmasi secara terbuka bahwa itu adalah Lillian. Orang tua Lillian, Daniel dan Rebecca Smart, mengumumkannya melalui pesan bernuansa iman di Facebook, dan bahkan Gubernur Jeff Landry menyampaikan dukungannya. Ini bukan kasus pertama: Georgia pada 2023 dan Nebraska pada 2022 mengalami tragedi serupa yang disebabkan oleh amuba yang sama, yang mungkin belum pernah Anda dengar.
