Elena Desserich berusia 5 tahun ketika dokter memberi tahu orang tuanya sebuah angka: 135 hari untuk hidup.
Ia hidup 121 hari lebih lama dari perkiraan. Dan ia memanfaatkan waktu itu sebaik-baiknya dengan caranya sendiri. Saat berjuang melawan salah satu kanker otak paling mematikan pada anak-anak, ia mulai menyembunyikan catatan dan gambar di sekitar rumahnya di Cincinnati, Ohio, di rak buku, kotak CD, dan laci kaus kaki. Ayahnya, Keith, menemukan catatan pertama di antara beberapa buku dan tidak terlalu memikirkannya. Lalu 20 hingga 30 catatan lagi ditemukan.
Salah satunya ada di dalam tas berisi pakaian yang disimpan untuk musim dingin: “Aku sayang Ibu dan Ayah”. Kakek-neneknya menerima gambar-gambar berwarna yang dibuat dengan tangan. Dan seorang bibinya menemukan catatan yang ditulis untuk Chihuahua yang sangat disayangi Elena.
Elena meninggal pada 2007. Dua tahun kemudian, orang tuanya menyusun buku berisi buku harian yang mereka tulis dan catatan si gadis itu, “Notes Left Behind”, yang awalnya hanya dimaksudkan untuk membantu adik perempuannya, Grace, yang berusia 4 tahun saat Elena sakit, menyimpan kenangannya.