Saat itu pukul 7:34 pagi pada 10 Agustus ketika tanah bergerak di Cali. Gempa berkekuatan 7.4, dengan episentrum dekat San José del Palmar, di Chocó, menyebabkan retakan di setidaknya 18 pusat kesehatan di wilayah tersebut.
Di salah satu rumah sakit kota, pasien terjebak di bawah reruntuhan di area pediatrik, dan risiko runtuh memaksa evakuasi semua pasien rawat inap, termasuk bayi baru lahir. Kantor Wali Kota Cali, yang dipimpin oleh Wali Kota Alejandro Eder, menetapkan status siaga merah rumah sakit.
Di tengah kekacauan itu, tenaga kesehatan tidak berhenti. Mereka membawa tandu, inkubator, dan peralatan ke area pedesaan serta terus memberikan perawatan di tengah debu dan sirene, sementara Gubernur Dilian Francisca Toro mengonfirmasi 27 kematian di Valle del Cauca dan lebih dari 20 bangunan runtuh di Cali saja.
Jam malam diberlakukan pada malam yang sama, tetapi kota itu sudah melihat apa yang dapat dilakukan tim medis ketika mereka tidak memiliki tempat untuk bekerja, hanya sarana untuk melakukannya.