Cristina Weber berusia 27 tahun dan lahir di Colonia Aurora, sebuah daerah pedesaan di Misiones, Argentina, tempat keluarganya bertahan hidup dengan memanen tembakau.
Ia adalah anak keenam dari delapan bersaudara, berjalan berkilometer-kilometer ke sekolah, dan ayahnya—yang tidak pernah belajar membaca atau menulis—ingin mengeluarkannya dari sekolah menengah agar ia bisa bekerja di perkebunan. “Kamar mandi berada di luar dan kami tidak memiliki pancuran. Kami mandi dengan ember, dan untuk mencuci rambut kami menggunakan lemak babi karena tidak ada uang untuk membeli sampo. Karena kakak-kakak perempuan saya harus bekerja, saya bertanggung jawab merawat keponakan-keponakan saya yang masih kecil”
Beasiswa dari Asociación Civil Conciencia membuka pintu baginya ke Universitas Nasional Misiones, tempat ia belajar Biokimia dan lulus dengan IPK tertinggi di angkatannya.
Kemudian datang Institut Balseiro di Bariloche, perjalanan pesawat pertamanya, dan pada 2024 beasiswa doktoral Conicet dengan salah satu nilai tertinggi di Mendoza.
Kini ia menghabiskan delapan jam sehari di depan mikroskop di Institut Histologi dan Embriologi Mendoza, mencari biomarker yang dapat mendeteksi Parkinson sebelum gejala pertama muncul.
“Saya bermimpi memberi keluarga saya kehidupan yang lebih baik”, kata Cristina. Ia sedang mewujudkannya dan, dalam prosesnya, mungkin mengubah kehidupan ribuan pasien.