Marissa Dees lahir dengan kondisi yang dialami oleh satu dari setiap 500,000 orang.
Dokter belum pernah melihat yang seperti ini dan memberi tahu orang tuanya bahwa dia tidak akan bertahan sampai malam. Namun, dia berhasil bertahan. Kulitnya, yang tertutup nevi melanositik kongenital dari kulit kepala hingga bokong, membuatnya mendapat julukan lain: di sekolah, mereka memanggilnya “dalmatian” dan mengatakan bahwa dia “setengah anjing”. Dia menanggapi hal itu dengan bersembunyi di balik baju berleher tinggi, bahkan saat musim panas dan ketika berolahraga.
Dia menjalani operasi pertamanya saat berusia enam bulan dan kini sudah menjalani 30 operasi, yang melibatkan kulit buatan dan alat peregang yang meregangkan kulitnya sendiri. Tanda-tanda itu meluas hingga ke otot dan tulangnya serta dapat menjadi kanker, jadi hampir semuanya telah diangkat. Punggungnya, yang dahulu tertutup tahi lalat dan rambut gelap, kini penuh bekas luka dan menyebabkan nyeri saraf setiap hari.
Semuanya berubah ketika Jennifer, temannya yang memiliki kondisi yang sama, meninggal akibat melanoma stadium empat pada bulan April. Marissa menyadari bahwa dia bisa terus bersembunyi atau membuat perubahan. Kini, dia menampilkan tubuhnya secara daring, didukung oleh tunangannya, Norman, dan keluarganya, serta membantu orang lain melalui Nevus Outreach: “Inilah tubuh saya, dan beginilah saya diciptakan. Saya terus tersenyum dan saya tetap cantik”.