Seekor kucing oranye berjalan beberapa blok dengan seekor tikus di antara giginya, bangga dengan persembahannya… tanpa membayangkan apa yang akan dilihatnya. Ketika tiba di tempat biasanya, ia melihat bahwa kekasihnya tidak sendirian. Seekor kucing lain menempati ruang yang dikira miliknya.
Para ahli hewan mengimbau agar berhati-hati sebelum menyebut perasaan manusia pada hewan, seperti “hati yang hancur”, tetapi ribuan pengguna sudah memutuskan bahwa kucing ini baru saja kehilangan salah satu dari sembilan nyawanya.
Namun, mengapa kucing membawa tikus, burung, dan mangsa lain kepada mereka yang menjadi bagian dari hidupnya? Meski bagi kita tampak seperti persembahan, perilaku ini berakar pada naluri berburu mereka. Kucing betina, misalnya, membawa mangsa kepada anak-anaknya untuk memberi mereka makan dan mengajari mereka berburu, sehingga membawa hewan mungkin tetap menjadi bagian dari perilaku mereka bahkan ketika mereka hidup berdampingan dengan manusia dan memiliki makanan yang tersedia.
Dan ini tidak selalu merupakan perilaku yang hanya ditujukan kepada manusia. Kucing juga dapat membangun ikatan dengan kucing lain dan berbagi berbagai perilaku sosial dengan mereka. Jadi, meskipun kita tidak dapat mengetahui apakah kucing ini benar-benar ingin memikat kekasihnya dengan hadiah istimewanya, membawa mangsa kepada seseorang yang menjadi bagian dari lingkungannya bukanlah hal yang begitu aneh bagi hewan yang menghabiskan ribuan tahun belajar berburu.
Jadi mungkin tikus itu memang persembahan cinta…