Sebelum dunia mengenal wajahnya dari Reservoir Dogs atau The Sopranos, Steve Buscemi sudah menyelamatkan nyawa.
Ia berusia delapan belas tahun ketika mengikuti ujian untuk bergabung dengan Dinas Pemadam Kebakaran Kota New York. Ia bertugas selama empat tahun di Engine Company 55, di jantung Little Italy, sebelum menggantung helmnya dan menekuni dunia akting.
Lima belas tahun berlalu. Buscemi sudah menjadi wajah yang mudah dikenali di film, seseorang yang bisa berjalan di jalan mana pun di Manhattan dan membuat orang-orang menoleh melihatnya. Namun ketika kota itu terluka, ia tidak memikirkan kamera.
Ia kembali ke pos pemadam kebakaran lamanya. Rekan-rekan lamanya, yang pada awalnya agak waspada, membiarkannya bergabung dengan mereka. Ia bekerja dalam shift dua belas jam bersama mereka, di tengah puing-puing, mencari apa yang tak lagi bisa ditemukan.
“Saya merasa terhormat bisa berada di sana dan membantu”, katanya bertahun-tahun kemudian. Lima pemadam kebakaran dari pos lamanya tidak kembali malam itu. Salah satunya adalah temannya.
Buscemi tidak pernah berhenti menjadi pemadam kebakaran. Ia hanya berganti shift.
