Bagi orang tuanya, masalahnya bukanlah wajah Eli, melainkan kemungkinan orang lain membuatnya merasa ada yang salah dengan dirinya.
Eli Thompson lahir di Alabama dengan arinia kongenital total, kondisi yang sangat langka yang membuatnya terlahir tanpa hidung atau rongga hidung. Karena hal ini, tak lama setelah lahir, ia harus menjalani trakeotomi agar dapat bernapas dengan aman.
Para dokter berbicara dengan orang tuanya tentang kemungkinan melakukan rekonstruksi wajah di masa depan, tetapi mereka menegaskan bahwa mereka tidak ingin membuatnya menjalani operasi semata-mata demi alasan kosmetik.
Ibunya, Brandi McGlathery, menjelaskan bahwa bagi mereka Eli “sempurna apa adanya” dan mereka memilih untuk menunggu. Jika suatu hari ia ingin memiliki hidung, itu adalah keputusan yang bisa dibuatnya ketika ia sudah cukup dewasa untuk mengungkapkan keinginannya.
Itulah sebabnya, ketika orang lain mungkin memandang wajahnya dan memikirkan apa yang hilang, orang tuanya memilih untuk berfokus pada hal yang sama sekali berbeda: membesarkan Eli dengan keyakinan bahwa ia tidak perlu terlihat seperti orang lain agar dicintai.