Iracema Morais menangis saat masih kecil karena ingin bersekolah.
Ayahnya, yang buta huruf, tidak mengizinkannya bersekolah sampai ia berusia 10 tahun, dan tak lama kemudian mengeluarkannya dari kelas untuk selamanya. Mimpi itu tersimpan selama 76 tahun, sementara Iracema membesarkan 16 anaknya — enam di antaranya telah meninggal — dan mencurahkan seluruh hidupnya untuk membesarkan mereka di São Paulo do Potengi, Rio Grande do Norte, Brasil.
Saat akhirnya kembali mengikuti kelas melalui program EJA, ia sudah bisa membaca dan menulis secara mandiri, dan ia membuat guru serta teman sekelas yang jauh lebih muda takjub dengan kemampuan berhitung di luar kepalanya. “Saya merasa seperti remaja berusia 15 tahun”, katanya kini, hanya beberapa hari sebelum lulus. Putranya, Adelino Netto, mengatakan bahwa ibunya telah menjadi teladan bagi seluruh keluarga. Dan ia sudah memiliki tujuan berikutnya: mendaftar kursus seni kuliner, karena pada usia 91 tahun ia masih sama sekali tidak berniat berhenti belajar.
