Peninah Bahati Kitsao, 45, memasukkan batu ke dalam panci berisi air dan membiarkannya mendidih di depan kedelapan anaknya. Tidak ada apa pun di dalamnya.
Ia hanya ingin suara dan uapnya meyakinkan mereka bahwa makan malam sedang disiapkan, agar tidur datang sebelum pertanyaan-pertanyaan muncul.
Saat itu tahun 2020, di Mombasa, Kenya, dan pandemi telah merenggut satu-satunya sumber penghasilannya sebagai pencuci pakaian. Setahun sebelumnya, ia kehilangan suaminya, yang dibunuh oleh sebuah geng kriminal, dan sejak saat itu ia menanggung sendiri sebuah rumah tanpa air atau listrik.
Seiring waktu, anak-anaknya mengetahui tipu daya itu. Mereka mengatakan kepadanya bahwa mereka tahu tidak ada makanan, tetapi mereka memahami bahwa ia tidak punya hal lain untuk diberikan kepada mereka.
Seorang tetangga, psikoterapis Prisca Momanyi, mendengar anak-anak itu menangis karena kelaparan dan memberi tahu sebuah saluran televisi lokal.
Apa yang dimulai dengan panci kosong berakhir dengan sumbangan, bantuan, dan seluruh komunitas yang memutuskan bahwa keluarga itu tidak akan pernah lagi makan batu untuk makan malam.