Seorang pria berusia 40-an kembali dari kamp Muay Thai di Thailand, tempat ia pernah melakukan kontak dengan seekor gajah. Beberapa hari kemudian, pada Mei 2025, bintik-bintik muncul di wajah, kulit kepala, dan tubuhnya, disertai konjungtivitis.
Tampaknya ini adalah kasus terisolasi. Namun lima bulan kemudian, di Basel, Swiss, empat pria lain tanpa riwayat perjalanan baru-baru ini atau kontak dengan hewan mengalami lesi serupa, kali ini pada alat kelamin dan area selangkangan, disertai nyeri saat buang air kecil. Tes mengonfirmasi bahwa penyebabnya adalah bakteri yang sama, Dermatophilus congolensis, yang bertanggung jawab atas infeksi yang dikenal sebagai “rain rot” atau “rain scald”, umum terjadi pada kuda, domba, dan sapi di daerah tropis.
Para ilmuwan yang menerbitkan temuan tersebut dalam jurnal Eurosurveillance berpendapat bahwa kontak kulit ke kulit, baik secara seksual maupun selama kegiatan seperti seni bela diri, mungkin telah memfasilitasi penularan. Pola serupa sebelumnya telah terdeteksi di Barcelona, Paris, Lyon, Stockholm, dan kota-kota Eropa lainnya, selalu di antara pria yang berhubungan seks dengan pria. Semua kasus sembuh dengan antibiotik, tetapi para peneliti menegaskan bahwa dokter harus belajar mengenali infeksi ini tepat waktu.
