Selama bertahun-tahun, José Antonio Rodríguez Vega menjalani kehidupan ganda di Santander, Spanyol. Bagi para tetangganya, ia mungkin tampak seperti pria baik hati dan pekerja keras, tetapi antara 1987 dan 1988 ia menjadi salah satu pembunuh berantai paling dikenal dalam sejarah kejahatan Spanyol. Ia memperkosa dan membunuh 16 perempuan berusia antara 61 dan 93 tahun.
Bagian paling mengganggu terjadi setelah penangkapannya. Dari penjara, Rodríguez Vega mengklaim bahwa kejahatan-kejahatan itu didorong oleh sesuatu yang berkaitan dengan ibunya sendiri. “Ini adalah balas dendam terhadap ibu saya”, tulisnya dalam sebuah surat. Menurut penjelasannya, ia merasakan campuran cinta dan kebencian terhadap ibunya dan, karena tak mampu membunuhnya, akhirnya melampiaskan dendam itu kepada perempuan lain.
Modus operandi-nya juga mengganggu. Karena bekerja di bidang konstruksi, ia mengawasi perempuan lanjut usia yang tinggal sendirian, mempelajari rutinitas mereka, lalu muncul di rumah mereka dengan berbagai alasan: ia bisa berpura-pura sebagai teknisi, inspektur, atau pekerja yang menawarkan untuk melakukan perbaikan.
Ia tidak selalu menyerang saat kunjungan pertama. Menurut penyelidikan, ia berusaha mendapatkan kepercayaan para korbannya sebelum menyerang mereka. Kemudian ia membuat mereka mati lemas, dan dalam beberapa kasus kematian mereka awalnya dianggap wajar karena usia para perempuan itu.
Di rumahnya, polisi juga menemukan barang-barang yang dicurinya dari para korbannya, termasuk perhiasan dan kenang-kenangan lain yang disimpannya sebagai trofi. Akhirnya, ia dijatuhi hukuman 440 tahun penjara atas 16 pembunuhan dan pemerkosaan.
Namun, kisah itu mengalami satu perubahan terakhir. Pada 2002, saat menjalani hukumannya di penjara Topas, ia dibunuh oleh dua narapidana lain, yang menusuknya 113 kali. Salah satu dari mereka merangkum alasannya dalam satu kalimat saat bersaksi di hadapan hakim: “Saya telah berjasa bagi masyarakat”.
Pria yang mengklaim bahwa semua itu bermula dari kebencian terhadap ibunya sendiri akhirnya meninggal di penjara, setelah bertanggung jawab atas 16 pembunuhan.