Dartavius Barnes sedang berkendara melintasi Springfield, Illinois, ketika polisi menghentikannya karena melaju kencang.
Ketika mereka menggeledah mobilnya, para petugas menemukan wadah logam berbentuk peluru. Mereka mengira itu narkoba. Di dalamnya terdapat abu Ta’Naja, putri Barnes, yang meninggal pada usia 2 tahun. Tanpa meminta izin, mereka membuka guci tersegel itu dan mengujinya untuk mencari narkotika, menumpahkan sebagian abunya sementara sang ayah berteriak “tidak, tidak, tidak… itu putri saya” di sela-sela tangis, semuanya terekam oleh kamera tubuh para petugas.
Hasilnya negatif, seperti yang diperkirakan. Barnes mengambil kembali apa yang tersisa dari guci itu, tetapi ia tidak akan pernah bisa mendapatkan kembali beberapa gram abu yang hilang untuk selamanya. Ia akhirnya menggugat Departemen Kepolisian Springfield dan enam petugas karena menodai sisa-sisa jenazah putrinya tanpa persetujuan. Mereka menyangkal bertanggung jawab dan meminta pengadilan memberikan kekebalan hukum bersyarat.