Bintang-bintang sepak bola dunia melihat ke tanah sebelum setiap langkah. Itulah pemandangan di kamp-kamp persiapan Piala Dunia, setelah beberapa tim nasional Eropa berhadapan dengan ular copperhead — spesies berbisa — di markas latihan mereka di Amerika Serikat.
Kapten Jerman Joshua Kimmich merangkum situasinya dengan blak-blakan: “Kami berada di sini mempersiapkan diri untuk turnamen terpenting dalam sepak bola, dan tiba-tiba para pemain melihat ke tanah sebelum setiap langkah yang mereka ambil.” Kimmich menjelaskan bahwa gigitannya biasanya tidak fatal, tetapi tetap memerlukan perjalanan ke rumah sakit — dan itu sudah cukup untuk menghapus senyum dari wajah mereka. Erling Haaland dan tim nasional Norwegia juga bermarkas di North Carolina dan sudah berada dalam kewaspadaan maksimum. Kapten Kristian Thorstvedt, saat mengetahui bahwa ular copperhead sangat umum di daerah itu, berbicara terus terang: “Saya sama sekali tidak senang mendengar itu”.
Austria langsung melarang latihan bersepeda di markasnya di Santa Barbara karena takut pada reptil tersebut, sementara Swiss melangkah lebih jauh di San Diego: negara itu menandai satu bagian kampnya sebagai “zona ular”. 🐍