David Lee sedang memotong bagian tumit sepatu di bengkelnya di Nottinghamshire ketika mesin merobek ibu jari tangan kanannya hingga putus. Saat itu tanggal 9 Januari 2019, dan Lee, yang seumur hidupnya berprofesi sebagai pembuat sepatu, menyaksikan jarinya jatuh ke lantai, tak mampu berbuat apa-apa.
Di Royal Derby Hospital, ahli bedah Jill Arrowsmith mengusulkan sesuatu yang terdengar seperti fiksi ilmiah: mengambil ibu jari kaki besarnya sendiri dan mengubahnya menjadi ibu jari barunya. Sepuluh jam operasi kemudian, di bawah mikroskop, mereka menyambungkan kembali tulang, tendon, saraf, dan pembuluh darah kecil agar tangannya dapat berfungsi kembali.
Lebih dari lima tahun telah berlalu. Lee kembali menekuni pekerjaannya, mendapatkan kembali kekuatan genggaman dan sensasi di tangannya, dan kini hidup dengan satu-satunya efek samping yang tidak pernah disebutkan kepadanya sebelum operasi: kaki kanannya menjadi lelah setelah seharian bekerja.
