Abena Christine Jon’el berusia 2 tahun ketika tumor muncul di betis kanannya.
Itu adalah rabdomiosarkoma, kanker langka dan agresif pada jaringan lunak. Dokter memberi ibunya dua pilihan: terapi radiasi, yang bisa membuatnya harus menggunakan kursi roda, atau amputasi. Ibunya memilih pilihan kedua. “Itu keputusan terbaik yang bisa diambilnya”, katanya hari ini tanpa ragu.
Ia tumbuh besar di Chicago, berlari dengan satu kaki, bersuara lantang dan sulit diatur, jauh dari stereotip gadis penyandang disabilitas yang manis dan sempurna. Ia menjadi penyair, penulis, dan pembicara. Namun, sesuatu memanggilnya ke Afrika, dan pada 2021 ia pergi ke Ghana untuk pertama kalinya. Saat kembali, ia terjerumus dalam depresi berat: ia merasa tempat yang menjadi bagian dari jiwanya telah direnggut darinya. Tiga bulan kemudian, ia mengemasi barang-barangnya dan pindah ke sana untuk menetap.
Kini, di usia 33 tahun, ia tinggal di Accra dan berjalan di catwalk dengan prostesis yang dibalut kain kente. Itu bukan sekadar alat bantu mobilitas: itu adalah pernyataan cintanya kepada negara yang menyambutnya. “Memiliki disabilitas bukanlah hal yang membuatmu menjadi penyandang disabilitas”, katanya. “Kurangnya dukungan dan aksesibilitas—itulah yang membuatmu menjadi penyandang disabilitas”.