Darrick Mittlestadt adalah kepala pemadam kebakaran di Laramie County, Wyoming. Di rumah, saat ia memadamkan kebakaran orang lain, putra angkatnya yang berusia 13 tahun merana hingga berat badannya hanya 23 kilogram.
Seorang dokter yang berspesialisasi dalam kekerasan terhadap anak menggambarkannya sebagai “penyintas kamp konsentrasi” saat memeriksanya. Remaja itu memberi tahu pihak berwenang bahwa ia hanya makan sekali sehari dan tidak meninggalkan rumah selama dua tahun, kecuali untuk mandi atau menyikat gigi. Semuanya berakhir pada 22 Juni 2025, ketika mereka meninggalkannya di pusat pengembangan remaja di Douglas, Wyoming, dan akhirnya seseorang mengajukan pertanyaan.
Istrinya, Angela Mittlestadt, telah mengaku bersalah dan menerima hukuman 15 hingga 17 tahun penjara. Darrick, sebaliknya, memilih menghadapi persidangan. Pekan ini ia bersaksi di Cheyenne dan, sambil menangis, hanya mengatakan bahwa ia bukan “ayah yang baik” dan bahwa ia gagal memperhatikan apa yang terjadi di rumahnya sendiri. Ia dapat menghadapi hukuman hingga 50 tahun penjara jika juri tidak memercayainya.
