$20 million. Itulah yang diinvestasikan CIA pada 1960-an untuk menciptakan mata-mata paling tidak biasa pada era Perang Dingin: seekor kucing biasa dengan mikrofon yang ditanamkan di saluran telinganya dan pemancar radio yang disembunyikan di pangkal tengkoraknya. Proyek itu disebut Operation Acoustic Kitty, dan proyek itu memiliki satu masalah mendasar yang tidak bisa dipecahkan oleh insinyur mana pun — kucing itu melakukan apa pun yang diinginkannya.
Namun kucing itu bukan satu-satunya hewan yang direkrut oleh sebuah kekuatan dunia. Sejak 1960-an, Angkatan Laut AS telah melatih lumba-lumba dan singa laut untuk menemukan ranjau bawah air dan mengambil kembali peralatan yang hilang di dasar laut. Dan di perairan Norwegia, beberapa tahun lalu muncul Hvaldimir, seekor beluga dengan perlengkapan yang langsung mengarah pada pelatihan militer Rusia — namanya menggabungkan kata Norwegia untuk paus dengan nama Vladimir. Tubuh Hvaldimir ditemukan pada Agustus 2024.
Merpati pos, hiu, tupai: daftar hewan dengan penggunaan yang terdokumentasi atau diduga dalam operasi intelijen lebih panjang daripada yang Anda bayangkan, itulah sebabnya mereka bisa saja menggunakannya sekarang dalam konflik dengan Iran.🐬