15 Juni 2026, Atlanta. Lamine Yamal, 18, melangkah ke lapangan di Mercedes-Benz Stadium untuk menjalani debut Piala Dunianya bersama Spanyol. Ia masuk sebagai pemain pengganti, setelah tidak diperkirakan menjadi starter, dan melakukannya dengan mengenakan sepatu Adidas yang menampilkan namanya berdampingan dengan bendera Maroko dan Guinea Khatulistiwa. Bendera Spanyol sama sekali tidak terlihat. 🇲🇦🇬🇶
Ayahnya lahir di Larache, Maroko. Ibunya, di Bata, Guinea Khatulistiwa. Bagi Yamal, sepatu itu menunjukkan dari mana darahnya berasal. Bagi separuh Spanyol, ada sesuatu yang penting yang hilang dari cerita itu. Presiden Federasi Maroko, Fouzi Lekjaa, bahkan mengatakan bahwa ia ingin melihatnya di sebuah final “untuk mengetahui apakah ia membuat keputusan yang tepat”.
Seminggu kemudian, melawan Portugal, ia tampil dengan ikat kepala yang memang menampilkan bendera Spanyol berdampingan dengan dua bendera lainnya. Namun itu tidak bertahan lama: melawan Austria, ia menggantinya dengan yang bertuliskan “Ego Yamal” setelah kritik terhadap permainannya. Melawan Arab Saudi, di perempat final, bendera Spanyol kembali ke ikat kepalanya. Apakah itu permintaan maaf, atau ia hanya mengganti aksesori?