Lionel Richie yang berusia 77 tahun kembali ke ruang operasi darurat pada 22 September 2026. Kali ini, jantungnya berdetak tidak beraturan: ia didiagnosis mengalami fibrilasi atrium, dan dokter memutuskan untuk bertindak dengan prosedur ablasi jantung guna memperbaiki aritmia tersebut sebelum memburuk.
Perwakilannya mengatakan kepada majalah People bahwa “semuanya berjalan sempurna” dan sang penyanyi “dalam kondisi sangat baik”. Namun, angka-angka menceritakan kisah yang berbeda: ini adalah ketiga kalinya ia dirawat di rumah sakit sejauh tahun ini. Yang pertama terjadi pada Juni, di Minnesota, ketika ia merasa pusing di tengah konser. Yang kedua, pada akhir Agustus di St. Louis, berakhir dengan tiga hari di ruang perawatan intensif setelah ia harus meminta kursi di atas panggung karena ia tak lagi mampu menyelesaikan nyanyian “All Night Long”.
Kini, dalam kekambuhan ketiga ini, ia harus membatalkan tiga pertunjukan dalam turnya bersama Earth, Wind & Fire: yang di San Francisco, Chicago, dan Columbus. Ia menghadapi masa istirahat wajib, sementara pertanyaan tentang berapa lama lagi tubuhnya dapat terus menuntut sang pria yang telah bernyanyi tentang cinta selama lima dekade semakin mengemuka.