Marco Antonio Muñiz tidak bisa menyelesaikan satu kalimat tanpa tersandung kata-katanya. Ia tumbuh di sebuah apartemen kecil di East Harlem, New York, bersama orang tua Puerto Rikonya—Felipe, seorang gitaris, dan Guillermina, seorang ibu rumah tangga—serta 7 saudaranya, di lingkungan tempat uang selalu tidak cukup dan kegagapannya mengasingkannya dari kata-katanya sendiri.
Lalu ia menemukan sesuatu yang akan mengubah segalanya: ketika bernyanyi, kegagapannya lenyap. Meja dapur di rumahnya adalah panggung pertamanya.
Ia juga tumbuh dengan merasa minder terhadap tubuhnya yang sangat kurus dan penampilan fisiknya, mengakui dalam wawancara-wawancara berikutnya bahwa ia tidak pernah menganggap dirinya seorang “idola pujaan” dan bahwa ayahnya menasihatinya untuk berfokus mengembangkan kepribadian dan suaranya, bukan penampilannya.
Kemudian datang vokal latar untuk Menudo dan The Latin Rascals, malam-malam bernyanyi di klub-klub New York, serta pertemuan dengan produser Little Louie Vega yang pada 1992 membawanya menjadi pembuka pertunjukan bagi tidak lain dari Tito Puente.
Kini ia diakui sebagai artis salsa terlaris dalam sejarah. Anak laki-laki yang tidak bisa berbicara tanpa tersandung kata-katanya itu akhirnya mengubah suaranya menjadi instrumen yang menyelamatkannya.