Mark DeFriest baru berusia 19 tahun ketika ayahnya meninggal.
Ayahnya telah meninggalkan peralatan kerjanya, yang dengannya ia mempelajari sebuah keahlian, tetapi warisannya masih belum diselesaikan di pengadilan Florida. Ia tetap mengambilnya. Tindakan itu, yang lebih menyerupai tindakan seorang anak yang tidak ingin kehilangan hal terakhir yang dimilikinya dari ayahnya daripada sebuah kejahatan, pada akhirnya menjadi awal dari hukuman yang akan berlangsung selama beberapa dekade.
Pada 1980, ia dijatuhi hukuman empat tahun karena melanggar masa percobaan dengan memiliki senjata api. Namun DeFriest tidak pernah menerima untuk dikurung: ia melarikan diri 7 kali, mencoba melakukannya 13 kali, dan setiap upaya menambah dakwaan, laporan disipliner, serta tahun-tahun baru dalam kisahnya. Apa yang bermula sebagai warisan akhirnya menjadi 34 tahun kehidupan yang terjebak di balik jeruji besi dan obsesi untuk bebas.
