Suaminya seorang pendeta dan mengkritik cara Mary berjalan dan makan…
Mary Winkler berusia 32 tahun dan kehidupannya, dari luar, tampak seperti gambaran kehidupan keluarga yang ideal: istri pendeta di Fourth Street Church of Christ di Selmer, Tennessee, ibu dari tiga anak perempuan berusia 8, 6, dan 1 tahun, serta guru pengganti di sebuah kota tempat semua orang saling mengenal.
Pada 22 Maret 2006, para jemaat menemukan suaminya, Matthew Winkler yang berusia 31 tahun, tewas di rumah pendeta setelah ia tidak hadir pada kebaktian sore. Ia ditembak dari belakang dengan senapan gentel kaliber 12. Mary menghilang: ia pergi dengan ketiga anak perempuan itu menggunakan minivan keluarga. Peringatan dikeluarkan di tengah kekhawatiran akan penculikan.
Mereka menemukannya keesokan harinya di Orange Beach, Alabama, sekitar 340 mil dari rumah, saat ia sedang meninggalkan sebuah restoran bersama putri-putrinya. Menurut polisi, ia mengaku melakukan kejahatan itu. Ia mengatakan bahwa dirinya berkendara ke pantai karena ingin menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersama anak-anak perempuannya.
Dalam persidangan, pihak pembela berpendapat bahwa selama bertahun-tahun ia mengalami kekerasan fisik dan emosional serta terus-menerus dikritik.
Juri tidak memvonisnya atas pembunuhan, melainkan atas pembunuhan tanpa niat jahat. Hukumannya adalah 150 hari penjara ditambah 60 hari di fasilitas kesehatan mental, dan pada 2008 ia kembali memperoleh hak asuh penuh atas anak-anak perempuannya.