Grigori Perelman memiliki jawaban yang telah dicari oleh dunia matematika selama hampir satu abad.
Pada 1904, matematikawan Prancis Henri Poincaré mengajukan teka-teki tentang bentuk alam semesta yang tidak berhasil dipecahkan oleh ahli mana pun. Perelman memecahkannya pada 2002 dan menerbitkan buktinya secara daring, tanpa meminta imbalan apa pun. Ia membangun karyanya di atas penelitian Richard Hamilton sebelumnya, dan detail itu pada akhirnya terbukti menjadi kunci bagi keputusannya.
Pada 2006, di Madrid, ia ditawari Medali Fields, penghargaan paling penting bagi seorang matematikawan. Ia tidak datang untuk menerimanya. Pada 2010, Clay Mathematics Institute menyodorkan cek senilai satu juta dolar ke tangannya. Ia juga tidak menerimanya. Ia mengatakan bahwa ia tidak ingin dipertontonkan seperti hewan di kebun binatang. Kini ia tinggal di sebuah apartemen kecil di Saint Petersburg, bersama ibu dan saudara perempuannya, jauh dari universitas dan kamera.
